DIFANEWS.COM – Usia boleh kian menua, 39 tahun, tapi petinju Venezuela Jorge Linares masih bersemangat untuk bertarung lagi sejak terakhir kalah angka dari Jack Catterall pada Oktober 2023.
Itu jadi kemenangan beruntun yang keempat buat El Nino de Oro setelah kekalahan dari Devin Haney (angka, Mei 2021), Zaur Abdullaev (TKO 12, Februari 2022, dan Zhora Hamazaryan (angka, Desember 2022).
Kini, Jorge Linares mengajukan dirinya untuk bertarung dengan Ryan Garcia. “Aku bisa membunuhnya,” sesumbar Linares (47-9-0, 29 KO), dilansir The Ring.
Karier Ryan Garcia (24-2-0-1, 20 KO) terbilang cemerlang. Ia punya banyak opsi untuk bertarung setelah duel dengan Rolando Romero pada 2 Mei lalu di New York.
Ada Jaron Ennis, Teofimo Lopez, Gervonta Davis, Vergil Ortiz jr, dan tentu saja rematch dengan Devin Haney. Semuanya duel menarik dan pastinya Garcia akan mendapatkan bayaran yang juga menarik.
Tugas awal tentu saja mengalahkan Romero. Jika perlu dengan cara brutal.
Namun, dalam duel tersebut, Garcia tampil seperti tanpa darah. Seorang pria yang naik ring tanpa game plan. Dan dia harus membayarnya.
Boleh jadi karena kondisinya memang belum 100 persen prima setelah lebih dari setahun tak bertarung karena kena sanksi menyusul duel kontroversialnya dengan Haney pada April 2024.
Ia naik ring dengan bobot berlebih dan kemudian terbukti mengonsumsi doping Ostarine.
Tapi, apapun alasannya, Garcia harus menerima akibatnya. Pilihan pertarungan untuknya makin kecil. Kariernya memang belum tamat, tapi dia harus kembali membangun puing-puing yang hancur untuk kembali menjadi salah satu petinju elite di kelasnya.
Salah satunya, adalah pertarungan dengan Jorge Linares, yang menegaskan siap berhenti pensiun dan berduel dengan Garcia.
“Hanya ada dua pilihan buat Ryan Garcia, yaitu pensiun atau bertarung dengan saya,” kata Linares, dikutip The Ring dari K.O. Artist Sports. “Saya bisa come back.”
Di masa jayanya, Linares merupakan salah satu petinju yang disegani.
Dia pernah jadi juara kelas bulu WBC, bulu super WBA, ringan WBC, dan terakhir kelas ringan WBA.
Ia pernah bertarung dengan nama-nama besar seperti Vasyl Lomachenko (kalah TKO ronde 10). Namun, kariernya tersumbat setelah mengalami 4 kekalahan beruntun di pengujung kejayaannya.
Meski begitu, hal itu tak menyurutkan semangat Linares untuk kembali manggung, terutama jika dia mendapatkan peluang bertarung dengan Ryan Garcia.***
