Gareth Southgate: Pengunduran Euro 2020 Memberi Peluang Inggris

JAKARTA, DIFANEWS.com — Manajer tim nasional Inggris, Gareth Southgate mengatakan, peluang Inggris untuk mencetak prestasi lebih baik kian besar setelah pengelenggaraan Euro 2020 ditunda menjadi 2021 karena wabah virus corona atau Covid-19.

Euro 2020 sedianya digelar 12 Juni – 12 Juli 2020, namun diundurkan menjadi 11 Juni – 11 Juli 2021 di 12 kota di Eropa.

Menurut Southgate, pengunduran selama setahun itu akan membuatnya lebih punya waktu untuk mengasah talenta-talenta muda Inggris dan membuat mereka bisa tampil maksimal.

Inggris berada di Grup D bersama Kroasia, Skotlandia, dan Rep Ceko. Inggris akan bermain di London, kecuali ketika bertemu Skotlandia di Glasgow. Inggris dan Skotlandia jadi tuan rumah Grup D.

Inggris sendiri gagal di Nations  League 2020 yang babak penyisihan grupnya berakhir 18 November 2020. Inggris hanya mencatat 3 kemenangan dari 6 kali tanding, 1 kali imbang dan 2 kali kalah. Mereka  berada di posisi ketiga di bawah Belgia dan Denmark –Belgia lolos ke putaran final.

“Kami masih harus terus mengembangkan mereka, memberi mereka pelajaran dan pengalaman yang mereka butuhkan untuk bisa tampil lebih baik lagi dibandingkan pertandingan yang lalu,” kata Southgate seperti dilansir sportsmole.co.uk.

Southgate mengaku senang dengan munculnya bintang-bintang muda seperti Phil Foden, Jack Grealish, dan Bukayo Saka. Merekalah sebagian calon-calon tulang punggung Timnas Inggris di masa depan.

“Saya pikir Inggris dalam posisi bagus di masa depan,” tandas Southgate. “Secara umum, pemain-pemain muda rasa takutnya kurang. Mereka lebih berani menghadapi segala kemungkinan.”

Selain itu, tradisi sepakbola saat ini lebih baik dibandingkan di masa Southgate dulu. Saat ini, para pemain senior memberi pemain muda lebih banyak ruang untuk berkreasi, namun para pemain junior pun tetap menaruh rasa hormat kepada senior-seniornya.