JAKARTA, difanews.com — Siapa petinju kelas berat terbaik saat ini? Tyson Fury? Oleksandr Usyk? Andy Ruiz Jr bilang siap bertarung dengan mereka.
Butuh waktu kurang lebih tiga tahun bagi Andy Ruiz Jr (35-2-0, 22 KO) untuk menjadi juara dunia kelas berat setelah sebelumnya kalah angka mayoritas dari Joseph Parker pada perebutan gelar kelas berat WBO, 10 Desember 2016.
Bertarung dengan Anthony Joshua pada 1 Juni 2019 di Madison Square Garden, New York, Andy Ruiz Jr mencetak kejutan besar. Ia menang TKO ronde 7 dan merebut gelar kelas berat WBA, IBF, dan WBO. Itu kali pertama Joshua tampil di AS sekaligus juga jadi kekalahan perdana petinju Inggris ini.
Namun, setelah kemenangan besar itu, Ruiz Jr jadi seperti lupa daratan. Fisiknya pun membengkak. Maka, pada rematch langsung, 7 Desember 2019 di Arab Saudi, Andy Ruiz Jr kalah angka mutlak.
Sekitar 1,5 tahun Ruiz Jr menempa dirinya untuk tampil kembali sebagai petinju elite kelas berat. Pada Maret 2021 ia menang angka atas Chris Arreola dan pada September 2022 ia menang angka atas Luis Ortiz. Ortiz sempat tiga kali jatuh pada pertarungan ini.
Ia kemudian mendapat perintah bertarung dengan Deontay Wilder di mana pemenangnya berhak bertarung dengan juara kelas berat WBC Tyson Fury. Tapi, kedua belah pihak gagal mencapai kata sepakat.
Bukannya menggelar lelang, WBC mencabut perintah pertarungan itu. Ketika kemudian WBC merilis daftar peringkat, nama Andy Ruiz Jr melorot dari posisi 2 ke posisi 5.
Sejumlah kerugian itulah yang ingin diubah Ruiz Jr. Ia pun menantang para juragan kelas berat seperti Deontay Wilder, Anthony Joshua, Tyson Fury, dan Oleksandr Usyk. Hal itu dikatakan Ruiz Jr dalam unggahan video di akun media sosialnya.
“Semua orang bertanya kapan saya bertarung? Mengapa saya tak bertarung dengan Wilder?” katanya. Ia lalu melanjutkan, “tak ada yang mau. Saya selalu siap sedia. Bilang kepada Joshua, ayo lakukan trilogi.”
“Bilang ke Wilder, saya siap, kirimkan saya kontrak lain. Usyk, Tyson Fury, semua yang mau jalan pintas. Saya dii sini, bekerja.”
Pada kalimat itu, Ruiz bilang ‘kontrak lain’. Itu karena mereka, Wilder dan Ruiz Jr, sebelumnya pernah berunding. Periundingan batal karena konon Ruiz Jr minta bayaran 10 hingga 20 juta dolar AS.
Andy Ruiz Jr juga pernah diincar Fury. Namun, terbentur pada masalah yang sama, bayaran yang terlalu mahal bagi seseorang yang dianggap kurang menjual. ***
