DIFANEWS.COM – Setelah meratakan Jermaine Franklin, Moses Itauma menjadi penantang wajib untuk gelar juara dunia kelas berat WBO yang saat ini disandang Fabio Wardley.
Namun, sayangnya, Wardley adalah rekan satu sasana Itauma. Jadi, kecil kemungkinan Itauma bersedia berseteru dengan sahabatnya sendiri.
Kebetulan, Wardley bakal bertarung dengan penantang Daniel Dubois pada 9 Mei di Co-op Live Arena, Manchester. “Jika Dubois menang, maka pertarungan itu masuk akal,” katanya.
Jika yang terjadi kebalikannya, kemungkinan Itauma harus mencari calon lawan lain.
Moses Itauma sudah mengirimkan pesan tegas saat ia menghancurkan Jermaine Franklin dalam lima ronde di tempat yang sama, Co-op Live, bahwa ia siap menghadapi siapa pun yang terbaik di divisi kelas berat –mungkin asal bukan Wardley.
Kontender asal Amerika, Franklin, yang sebelumnya mampu bertahan hingga ronde terakhir melawan Anthony Joshua dan Dillian Whyte, seharusnya menjadi ujian bagi harapan baru Inggris yang berusia 21 tahun ini.
Namun, Franklin justru tidak mampu menemukan jawaban atas teka-teki yang disodorkan Itauma. Pergerakan kaki yang lincah, tipuan yang cerdik, dan kecepatan tangan yang memukau dari pemuda Inggris ini membuatnya kebingungan.
Pukulan uppercut mematikan yang mematahkan perlawanannya menjadi sentuhan akhir dari performa yang sempurna.
Itauma kini siap, bersedia, dan mampu menghadapi siapa pun di divisinya.
Namun, para raksasa kelas berat yang lebih senior — juara tak terbantahkan Oleksandr Usyk, Anthony Joshua, dan Tyson Fury — diperkirakan tidak akan mau melawannya.
“Itu mungkin pertanyaan yang harus dijawab oleh Usyk. Saya hanya fokus merangkak naik di peringkat dan mencoba mendapatkan kesempatan merebut gelar dunia,” kata Itauma kepada Sky Sports.
Namun, dengan performanya melawan Franklin yang mengukuhkannya sebagai kontender utama, Itauma percaya Usyk, Fury, dan Joshua seharusnya mau melawannya. “Mereka seharusnya mau, tapi nyatanya tidak,” ujar Itauma.
Ia sendiri tidak akan ragu. Jika kesempatan itu datang, ia akan menghadapi Usyk, petinju kelas berat terbaik saat ini. “Jika dia ingin pertarungan itu terjadi, tentu saja saya 100 persen siap,” tegas Itauma.
Itauma akan menjadi penantang wajib untuk kejuaraan kelas berat WBO, sabuk yang akan diperebutkan oleh Fabio Wardley dan Daniel Dubois bulan depan. Karena Wardley dan Itauma adalah rekan satu tempat latihan, bentrokan gelar melawan Dubois lebih menarik bagi Itauma.
Baik Wardley maupun Dubois sendiri turut menyaksikan langsung kemenangan telak Itauma atas Franklin dari sisi ring.
“Saya rasa mereka tidak khawatir. Saya pikir mereka berdua seperti bergumam, ‘Oh [wow]. Orang ini ada di divisi saya,'” kata Itauma. “Saya pikir jauh di dalam hati, mereka berdua memiliki reaksi yang sama. Saya rasa Fabio berhasil menyembunyikannya sedikit lebih baik.”
Mengenai kemungkinan melawan pemenang Wardley-Dubois berikutnya, Itauma mengatakan: “Jika Fabio menang, situasinya akan sulit (karena teman satu tim), tapi jika Dubois menang, maka pertarungan itu sangat masuk akal. Jadi, kita lihat saja nanti.”***
