DIFANEWS.COM – Setelah mengamankan kemenangan impresif di kandang Sunderland pada laga Premier League, Rabu (11/2) malam waktu setempat, Liverpool melanjutkan kampanye Piala FA mereka dengan menjamu Brighton & Hove Albion di putaran keempat.
The Reds sempat terpuruk setelah kembali kolaps di menit-menit akhir saat melawan Manchester City Minggu lalu. City bangkit secara tiba-tiba untuk meraih kemenangan 2–1 yang memanaskan perburuan gelar Premier League.
Perjalanan ke Stadium of Light tampak mencemaskan setelah kekecewaan tersebut, apalagi Dominik Szoboszlai harus absen karena sanksi. Namun, tim asuhan Arne Slot mampu mendominasi Sunderland di kandang mereka sendiri dan memberikan kekalahan kandang pertama musim ini bagi The Black Cats berkat gol sundulan Virgil van Dijk.
Di sisi lain, Brighton hanya mencatatkan satu kemenangan di Anfield selama era Premier League dan datang dengan performa yang mengerikan. Tim asuhan Fabian Hürzeler belum pernah menang dalam enam laga liga terakhir. Kemenangan terakhir mereka di semua kompetisi terjadi di putaran ketiga, saat mengalahkan Manchester United 2–1 di Old Trafford.
Tim tamu juga menelan kekalahan pada kunjungan terakhir mereka ke Merseyside sebelum Natal lalu, di mana Hugo Ekitiké mencetak dua gol dalam kemenangan 2–0 untuk Liverpool.
Rekor Head-to-Head (5 Laga Terakhir)
- Liverpool: 4 Menang
- Brighton: 1 Menang
- Seri: 0
- Pertemuan Terakhir: Liverpool 2–0 Brighton (13 Des 2025)—Premier League
Kondisi Tim Liverpool
Arne Slot memberikan kesempatan tampil sejak awal bagi Wataru Endo di Sunderland karena krisis bek kanan, namun pemain internasional Jepang itu hanya bertahan satu jam sebelum menderita cedera signifikan yang membuatnya harus absen cukup lama.
Kabar baiknya, Joe Gomez telah pulih dari cedera pinggul dan siap tampil akhir pekan ini. Dominik Szoboszlai juga kembali setelah menjalani sanksi satu pertandingan dan kemungkinan besar akan langsung masuk ke starting XI, mungkin di posisi bek sayap. Ada juga peluang bagi Giorgi Mamardashvili dan Federico Chiesa untuk tampil.
Beberapa pemain yang masih absen panjang antara lain Alexander Isak, Giovanni Leoni, dan Conor Bradley. Sementara itu, Jeremie Frimpong kemungkinan absen di sisa Februari karena cedera otot.
Prediksi Susunan Pemain Liverpool (4-2-3-1): Mamardashvili; Szoboszlai, Gomez, Van Dijk, Kerkez; Gravenberch, Jones; Salah, Wirtz, Ngumoha; Chiesa.
Kondisi Tim Brighton
Hürzeler mengonfirmasi tidak ada cedera baru setelah kekalahan tipis dari Aston Villa hari Rabu kemarin. Jan Paul van Hecke yang sempat mengalami benturan diprediksi tetap bisa menjaga posisinya di lini belakang.
Brighton juga mendapat angin segar dengan kembalinya Mats Wieffer. Pemain asal Belanda ini telah melewatkan sembilan laga terakhir karena cedera jempol kaki. Selain itu, Yasin Ayari masih absen karena masalah bahu, sementara Stefanos Tzimas, Solly March, dan Adam Webster absen jangka panjang.
Prediksi Susunan Pemain Brighton (4-2-3-1): Steele; Veltman, Van Hecke, Dunk, Kadıoğlu; Hinshelwood, Baleba; Minteh, Gómez, Mitoma; Welbeck.
Prediksi Skor
Meskipun Arne Slot sempat menyebut posisi Brighton di klasemen tidak mencerminkan kekuatan asli mereka, merosotnya performa The Seagulls tidak bisa diabaikan. Mereka baru menang sekali di tahun 2026, dan melihat performa saat ini, akan menjadi tugas yang sangat berat untuk menang di Anfield.
Jika mengesampingkan beberapa menit terakhir saat melawan Man City pekan lalu, Liverpool bermain cukup baik belakangan ini. Respon mereka di kandang Sunderland juga sangat impresif.
Meskipun Brighton sempat menyingkirkan Liverpool di tahap yang sama pada kompetisi ini dua musim lalu, kecil kemungkinan tim asuhan Hürzeler akan mampu menjatuhkan Liverpool kali ini. Laga diprediksi akan kompetitif, namun The Reds kemungkinan besar akan mencuri kemenangan.
Prediksi Skor: Liverpool 2–1 Brighton***
