Artikel ini merupakan sebuah opini kritis terhadap fenomena “demarketing” atau upaya menjatuhkan citra Nigeria yang muncul pasca kecelakaan lalu lintas yang menimpa petinju Anthony Joshua di jalan tol Lagos-Ibadan.
Penulis mengecam keras pihak-pihak yang menggunakan tragedi ini—yang merenggut nyawa dua asisten Joshua—sebagai bahan propaganda untuk menyudutkan negara.
Penulis menegaskan bahwa kecelakaan bisa terjadi di negara maju sekalipun, seperti Amerika atau Inggris, dan fakta menunjukkan bahwa kendaraan Joshua melaju dengan kecepatan tinggi (faktor kesalahan manusia), bukan semata-mata karena kegagalan infrastruktur negara.
Penulis mengajak masyarakat untuk tetap kritis terhadap pemerintah namun tidak membenci identitas nasional, karena narasi negatif yang berlebihan hanya akan merusak reputasi bangsa di mata dunia dan menghambat investasi.
DIFANEWS.COM – Ketika berita pecah bahwa petinju Inggris-Nigeria, Anthony Joshua, terlibat dalam kecelakaan jalan raya di jalan tol Ogun-Lagos yang merenggut nyawa dua temannya, paduan suara “pembenci Nigeria” langsung meledak bahkan sebelum fakta-faktanya jelas.
Itu adalah insiden tragis. Joshua, meski lahir dan besar di Inggris, semakin merangkul akar Nigerianya, menghabiskan liburan di sini dan menggunakan platformnya untuk mengidentifikasi diri dengan negara ini.
Teman-temannya meninggal dalam insiden tragis itu. Dia terluka. Seharusnya itu saja ceritanya—sebuah pengingat yang menyadarkan tentang keselamatan jalan raya dan rapuhnya kehidupan.
Sebaliknya, dalam hitungan jam, para “pemasar negatif” profesional mulai bekerja.
“Nigeria menghancurkannya,” deklarasi mereka, seolah-olah kecelakaan hanya terjadi di Nigeria.
Beberapa orang memanipulasi kutipan yang mereka atribusikan kepada Joshua, mengklaim bahwa ia bersumpah tidak akan pernah mengunjungi Nigeria lagi.
Yang lain menyebarkan laporan palsu bahwa Joshua segera diterbangkan ke Inggris karena “tidak ada rumah sakit Nigeria yang bisa merawatnya.” Padahal kenyataannya ia dirawat dengan sangat baik di Nigeria dan sedang dalam masa pemulihan.
Brigade penghujat Nigeria ini telah mengubah tragedi menjadi propaganda.
Fenomena ini tidak dimulai kemarin. Ini mulai merayap sekitar 2015 dan meledak setelah pemilu 2023. Sejak itu, setiap insiden—dari lubang jalan, mati lampu, hingga kecelakaan—menjadi amunisi dalam kampanye tanpa akhir untuk menjatuhkan citra Nigeria.
Ada perbedaan antara kritik yang sah dan kebencian patologis. Anda boleh tidak menyukai preside [Bola Tinubu]. Anda boleh tidak setuju dengan kebijakan. Anda boleh menuntut tata kelola yang lebih baik. Itu adalah patriotisme.
Tetapi ketika Anda secara aktif merayakan berita buruk tentang negara Anda dan memanipulasi negativitas di mana sebenarnya tidak ada, itu adalah hal yang sama sekali berbeda.
Mari kita gunakan logika dasar. Pemain Liverpool, Diogo Jota, meninggal dalam kecelakaan mobil di Spanyol pada tahun 2025. Tidak ada yang menyalahkan Spanyol. Dunia berduka dan melanjutkan hidup.
Ketika CEO Access Bank, Herbert Wigwe, meninggal dalam kecelakaan helikopter di California, atau aktor Fast and Furious meninggal dalam kecelakaan mobil di Amerika, tidak ada yang mengatakan “Amerika menghancurkannya.”
Tetapi ketika sesuatu terjadi di Nigeria—bahkan ketika melibatkan kesalahan manusia seperti kecepatan berlebih—tiba-tiba itu menjadi bukti bahwa Nigeria tidak bisa diselamatkan? Kemarahan selektif ini secara intelektual tidak jujur dan secara emosional melelahkan.
Upaya menjatuhkan citra ini memiliki konsekuensi nyata. Ketika Anda menghabiskan setiap jam untuk memberitahu dunia bahwa Nigeria adalah neraka di mana tidak ada yang berfungsi, Anda tidak hanya mengkritik pemerintah—Anda merusak reputasi negara, menyurutkan investasi, dan membuat warga Nigeria di luar negeri sulit untuk dipandang serius.
Nigeria memang memiliki masalah—tetapi konteks itu penting. Apakah kita punya tantangan infrastruktur? Tentu. Apakah jalan kita buruk di banyak tempat? Ya. Tetapi kecelakaan terjadi di mana-mana.
Perbedaannya adalah ketika itu terjadi di tempat lain, itu diperlakukan sebagaimana adanya—sebuah kecelakaan tragis. Ketika terjadi di Nigeria, itu menjadi referendum nasional.
Menurut laporan awal, kendaraan yang ditumpangi Joshua sedang mengebut. Itu bukan “salah negara”, itu adalah hukum fisika dasar yang menimpa seseorang yang mengemudi terlalu cepat.
Kita bisa mendiskusikan kondisi jalan, penerangan, dan rambu-rambu—semua itu masalah sah—tetapi jangan berpura-pura bahwa kecepatan berlebih bukan faktor kecelakaan di seluruh dunia.
Saya tidak meminta siapa pun berhenti mengkritik masalah Nigeria. Yang saya minta adalah keseimbangan, kejujuran, dan rasa proporsional. Kritiklah kebijakan spesifik, tuntut akuntabilitas dari pejabat terkait. Tapi berhentilah memperlakukan setiap insiden tunggal sebagai bukti bahwa Nigeria secara unik dikutuk di antara bangsa-bangsa lain.
Semoga mereka yang kehilangan orang dicintai dalam kecelakaan ini menemukan penghiburan. Semoga Anthony Joshua dan orang lain yang terluka menemukan pemulihan total.
Dan semoga mereka yang telah menjadikan pekerjaan hidupnya untuk menghujat Nigeria di setiap kesempatan, menemukan sesuatu yang lebih produktif untuk dilakukan dengan waktu mereka.***
