JAKARTA, difanews.com — Pertarungan yang lebih dari satu bulan dipersiapkan antara Anthony Joshua dan Dillian Whyte yang tinggal menunggu hari, 12 Agustus, dibatalkan karena Whyte terkena kasus doping.
“Eddie Hearn, Joshua, saya kira saya temukan pengganti baru –lagi! Ayo lakukan lagi. Lakukan trilogi. Lakukan,” kata Andy Ruiz Jr di laman Boxing Social.
Sejauh ini, pentas sendiri belum dibatalkan. Promotor Eddie Hearn tengah berupaya mencari lawan pengganti bagi Joshua dalam waktu kurang lebih sepekan.
Di tengah kepusingan Hearn itu, muncullah nama Andy Ruiz Jr, petinju yang pernah mengalahkan dan juga kalah dari Anthony Joshua, sebagai calon pengganti.
Situasinya relatif sama seperti tahun 2019. Ketika itu, Joshua yang akan bertarung kali pertama di Amerika Serikat, harus membatalkan pertemuan dengan Jarrell Miller karena kasus doping.
Andy Ruiz Jr muncul sebagai lawan dan membuat kejutan ketika ia mengalahkan Anthony Joshua dan merebut gelar kelas berat WBA, IBF, dan WBO.
Namun, dalam rematch, Joshua menang angka mutlak dan merebut kembali gelarnya yang hilang.
Ruiz Jr sendiri sebelumnya akan dipertemukan dengan Deontay Wilder sebagai persiapan pertempuran dengan Anthony Joshua di Arab Saudi, Desember 2023. Namun, duel Wilder-Ruiz Jr batal karena Ruiz Jr konon minta bayaran tinggi.
Jika Ruiz Je kembali minta bayaran besar untuk bisa duel lawan Joshua kali ketiga, bisa saja Eddie Hearn akan mencoret namanya dalam daftar calon lawan pengganti.***
