DIFANEWS.COM – Anthony Joshua, mantan dua kali juara kelas berat, akan menghadapi Jake Paul dalam pertarungan tinju 8 ronde yang disiarkan langsung di Netflix pada Jumat (19/12) ini.
Pentas ini diperkirakan menjadi salah satu acara olahraga tarung terbesar tahun ini, karena Paul akhirnya melangkah maju melawan seseorang yang sangat diunggulkan untuk mengalahkannya. Namun, Joshua tidak hanya mengincar kemenangan; ia bertekad menghancurkan Paul.
“Saya pikir Jake adalah seseorang yang harus saya kalahkan secara mental, karena dia adalah orang yang fokus pada mentalitas,” kata Joshua dalam sesi media face-to-face dari Most Valuable Promotions.
“Jika saya bisa menghancurkan jiwanya, dan saya bisa menghancurkan mentalitasnya, maka saya telah menghancurkan Jake. Itulah mengapa saya katakan saya harus mengambil jiwanya. Ini bukan hanya fisik, saya harus mengambil jiwa Anda di atas ring.”
Joshua melanjutkan, “Saya pernah melihat dalam pertarungan di mana saya bisa melihat energy atau frekuensi seseorang, sebut saja begitu, meninggalkan tubuh mereka. Itu tujuan saya: melakukan hal yang sama pada Anda. Anda memiliki insting itu. Anda bisa melihatnya saat Anda bertarung. Anda bisa melihat kilasan kecil dari seseorang yang akan mulai memudar, dan kemudian Anda terus memanfaatkannya, memanfaatkannya, memanfaatkannya sampai beberapa orang menyerah. Beberapa orang di-knockout. Kita akan lihat.”
Paul awalnya dijadwalkan menghadapi Gervonta Davis pada November, tetapi dugaan perdata terhadap Davis atas kekerasan dalam rumah tangga menyebabkan MVP membatalkan acara tersebut, dan Joshua masuk sebagai lawan baru.
Joshua, seorang juara kelas berat unifikasi dua kali dan peraih emas Olimpiade 2012, tetap menjadi salah satu petinju kelas berat teratas saat ini. Pertarungan terakhir Joshua adalah kekalahan melawan Daniel Dubois untuk gelar kelas berat IBF pada September 2024. Hal ini membuat pertarungan melawan Paul menjadi langkah mundur yang cukup besar dalam hal kompetisi, dan AJ bersikap jujur tentang apa yang menariknya ke dalam pertarungan ini.
“Saya bukan YouTuber, ahli media sosial; saya adalah petarung yang utama. Tetapi saya mengerti cara menavigasi industri ini, dan sejak hari pertama, saya tahu cara menghasilkan uang,” kata Joshua.
“Bahkan sebelum saya terjun ke tinju, saya tahu cara menghasilkan uang. Jadi, ini selalu menjadi money grab, seratus persen. Dan saya pikir sekarang, generasi ini benar-benar menunjukkan bahwa Anda harus menjaga diri Anda, mendapatkan uang Anda, dan juga bekerja keras, serta meninggalkan permainan dengan otak dan uang Anda utuh.”
“Jadi, ini adalah money grab, ini adalah warisan, ini adalah pertarungan, ini adalah perang. Itulah yang kami perjuangkan—untuk mendapatkan hasilnya.”
Namun, meskipun ini mungkin merupakan “cash grab” bagi Joshua, ia setidaknya memberikan pujian kepada Paul atas keseriusan Paul dalam menekuni tinju.
“Saya melihat seseorang yang mencoba menyempurnakan keterampilannya, seseorang yang mencoba menyempurnakan keterampilan tinjunya,” kata Joshua tentang Paul.
“… Jake berusaha menjadi petinju, dan saya menghormatinya. Saya pikir itu adalah salah satu gaya tersulit untuk disempurnakan. Memukul, lincah, tidak terkena pukulan, mencari pukulan knockout, dan dia memilih jalan yang sulit untuk melakukannya, karena kebanyakan orang akan masuk ke sasana dan hanya mencoba bertarung.”
“Sekarang, dia akan berhadapan dengan seseorang yang juga mengambil jalan itu… Jadi, dia akan melawan seseorang yang telah melakukan persis apa yang dia lakukan, hanya saja dalam waktu yang jauh lebih lama.”
