Match Day 8 Liga Champions: Laga Menentukan Liverpool Lawan Qarabag
DIFANEWS.COM – Hanya butuh satu kemenangan lagi untuk mengamankan tempat di babak 16 besar Liga Champions, Liverpool akan menjamu Qarabag FK di Anfield dalam laga penutup fase pada hari Rabu (27/1) atau Kamis (28/1) WIB.
The Reds datang dengan modal kemenangan telak 3-0 atas Marseille di Match Day 7, sementara tim tamu, Qarabag, menjaga harapan playoff tetap hidup setelah menumbangkan Eintracht Frankfurt dalam drama lima gol yang mendebarkan.
Analisis Pertandingan
Keterpurukan Liverpool di kompetisi domestik yang banyak diberitakan tidak selalu berujung pada hasil buruk di Liga Champions—kecuali saat melawan Galatasaray dan PSV Eindhoven. Skuad asuhan Arne Slot kini berada di posisi yang menguntungkan untuk lolos otomatis ke 16 besar.
Juara bertahan Premier League ini sempat diprediksi akan mendapat ujian berat dari Marseille yang haus gol. Namun, justru The Reds yang memberikan pelajaran menyerang bagi tim asuhan Roberto De Zerbi di Orange Velodrome, di mana Dominik Szoboszlai dan Cody Gakpo mencetak gol mengapit gol bunuh diri Geronimo Rulli.
Menikmati kemenangan keempat dari lima laga Liga Champions, Liverpool yang berada di posisi keempat unggul dua poin dari Barcelona di posisi kesembilan. Kemenangan pada Rabu malam akan membuat tuan rumah langsung melaju ke babak 16 besar tanpa harus melalui babak playoff.
Namun, pasukan Arne Slot baru saja menelan kekalahan pahit 2-3 dari Bournemouth di Premier League pada Sabtu lalu, yang mengakhiri rekor 13 laga tak terkalahkan mereka. Hasil ini membuat The Reds masih mencari kemenangan liga pertama di tahun 2026 dan memicu kembali perdebatan mengenai masa depan sang manajer.
Di sisi lain, Qarabag yang kurang diunggulkan memiliki mimpi besar untuk lolos ke fase gugur setelah meraih beberapa hasil penting melawan tim-tim besar. Juara Azerbaijan 12 kali ini belum pernah melaju lebih jauh dari fase grup Liga Champions sebelumnya, namun mereka berada di posisi yang baik untuk mencapai playoff kali ini.
Anak asuh Qurban Qurbanov mengejutkan juara Liga Europa 2022, Frankfurt, dengan skor 3-2 pada Match Day 7 untuk mengoleksi 10 poin—cukup untuk duduk di posisi ke-18 dari 36 tim. Mereka unggul dua poin atas Napoli yang berada di luar zona playoff.
Krisis Lini Belakang
Liverpool mengalami krisis di lini belakang saat melawan Bournemouth akibat cederanya Joe Gomez. Status Gomez untuk laga hari Rabu masih belum jelas, namun ia kemungkinan akan diistirahatkan, terutama jika Ibrahima Konate sudah bisa kembali setelah masa duka atas meninggalnya sang ayah.
Giovanni Leoni (ACL), Alexander Isak (kaki), dan Conor Bradley (lutut) tetap absen. Liverpool juga masih menunggu kondisi kebugaran Federico Chiesa. Kabar baiknya, Liverpool dilaporkan membatalkan rencana kepindahan Andrew Robertson ke Tottenham Hotspur, dan bek Skotlandia itu kemungkinan akan bermain.
Di kubu tamu, playmaker Brasil Kady Borges absen karena cedera, sementara striker Ramil Sheydayev tidak memenuhi syarat bermain. Selebihnya, Qurbanov memiliki skuad yang fit setelah sebelumnya mengistirahatkan seluruh 11 pemain utamanya di laga domestik demi menghadapi Liverpool.
Prediksi Susunan Pemain
Liverpool: Alisson; Frimpong, Konate, Van Dijk, Robertson; Jones, Endo; Gakpo, Mac Allister, Ngumoha; Ekitike.
Qarabag FK: Kochalski; Silva, Mustafazada, Medina, Cafarquliyev; Jankovic, Bicalho; Andrade, Montiel, Zoubir; Duran.
