JAKARTA, difanews.com — Saul Canélo Alvarez (56-1-2, 38 KO), juara kelas menengah super WBA dan WBC, menghentikan mulut besar Billy Joe Saunders (30-1-0, 14 KO), juara kelas menengah super WBO, pada ronde 8, dalam duél di AT&T Stadium, Arlington, Texas, Sabtu atau Ahad (9/5) WIB.
Disaksikan 73.126 penonton langsung di stadion, Canélo menekan Saunders sejak awal ronde dengan mendaratkan pukulan keras. Setelah amukan Canélo di ronde 8, Saunders memilih tak melanjutkan pertarungan di ronde 9 dan lebih suka kehilangan gelarnya.
Dengan demikian, Canélo kini menggenggam sabuk kelas menengah super WBA/WBC/WBO. Satu sabuk gelar lagi, IBF, masih di tangan Caleb Plant. Untuk bisa disebut UNDISPUTED, Canélo harus mengalahkan Plant.
Sementara pada duél co-feature, Elwin Soto (19-1-0, 12 KO), juara kelas layang ringan WBO asal Meksiko, sukses mempertahankan gelarnya dengan kemenangan TKO ronde 9 dalam duél keras melawan Katsunari Takayama (32-9-0, 12 KO).
Layaknya banteng, Soto menyeruduk lawan sejak awal ronde. Meski begitu, Takayama yang sudah 41 kali naik ring memperlihatkan kemampuannya melelepaskan diri dari masalah. Yang tak bisa dilakukan Takayama adalah membuat Soto melemah atau melukainya.
Soto, 24 tahun, jelas memiliki power lebih baik dibandingkan Takayama, 37 tahun. Wasit menghentikan pertarungan setelah bombardir pukulan di saat Takayama juga masih berdiri tegak. Akibatnya manajer Sean Gibbons melakukan protes sementara Takayama memainkan shadow boxing di atas ring beberapa detik.
Pada duél sebelumnya, Souleymane Cissokho (13-0-0, 8 KO), peraih perunggu Olimpiade Rio 2016, merebut sabuk gelar kelas welter super WBA Intercontinental setelah menang angka atas Kieron Conway (16-2-1, 3 KO).
Cissokho menguasai 8 ronde pertarungan, namun Conway sempat menjatuhkannya di ronde 9. Tiga hakim memberi kemenangan Cissokho dengan skor92- 97, 96-93, 95-94.
Di kelas berat, Frank ‘The Cuban Flash’ Sanchez (18-0-0, 13 KO) menang angka teknis Nagy Aguilera (21-11-0, 14 KO) dan mempertahankan gelar kelas berat WBC Continental Americas
Pada pertarungan lainnya, Marc Castro (2-0-0, 2 KO), salah satu bintang muda di kelas bulu super mendapatkan ujian besar di awal kariérnya dengan bertarung melawan Irving Macias Castillo (9-1-0, 6KO), petinju Meksiko yang sebelumnya tak terkalahkan.
Castro langsung on fre sejak awal ronde, mendaratkan pukulan-pukulan keras, membuat wajah Castillo berdarah-darah.
Meski berdarah-darah, Castillo bukan petinju yang gampang menyerah. Hantaman-hantaman Castro tak membuat nyalinya ciut. Baru pada ronde 4, setelah bombardir pukulannya ke wajah dan tubuh Castillo, wasit Rosario Solit menghentikan pertarungan di menit 2:04.
Pada pertarungan lainnya, Keyshawn Davis (3-0-0, 2 KO) di kelas ringan, menang angka atas Jose Antonio Meza (7-5-0, 2 KO). Skor: 60-54, 60-54, 60-54.
Di kelas welter, Christian Alan Gomez Duran (20-2-1, 18 KO), menang TKO ronde 2 atas Xavier Wilson (11-3-1, 1 KO) di menit 2:19. .
Di kelas ringan super, Kelvin Davis (2-0-0, 1 KO) menang angka atas Jan Marsalek (8-3-0, 7 KO). Skor: 38-37, 38-37, 38-37.
