DIFANEWS.COM – David Benavidez masih terlalu perkasa buat Anthony Yarde. Benavidez hentikan Yarde ronde 7 dalam pentas Ring IV Night of the Champions di ANB Arena, Riyadh, Arab Saudi, Sabtu atau Minggu (23/11) pagi WIB.
Dengan kemenangan itu, Benavidez mempertahankan sabuk gelar kelas berat ringan WBC miliknya.
“Ini benar-benar sesuai dugaan saya,” kata Benavidez setelah pertarungan, dikutip dari Boxing Scene. “Kami mengantisipasi perang dan kami pun berperang. Dia memotong saya di sekitar ronde keenam, lalu Anda lihat apa yang saya lakukan. Dia masuk ke dunia ‘Monster’dan [mendapatkan] KO.”
Saat Benavidez dan Yarde memasuki ring, para penggemar sudah disuguhi penampilan gemilang Devin Haney dan Jesse Rodriguez, serta kandidat Fight of the Year yang mempertemukan Abdullah Mason dan Sam Noakes untuk merebut gelar WBO kelas ringan yang masih lowong.
Ronde pembuka acara utama tidak banyak mencuri perhatian. Kedua pertarungan tidak menawarkan sesuatu yang istimewa; mereka saling menghormati di atas ring seperti halnya saat konferensi pers terpisah untuk mempromosikan acara tersebut.
Benavidez meningkatkan tempo di ronde kedua. Yarde mempersilakan juara dua kelas tak terkalahkan itu maju, tetapi terpaksa menangkis pukulan kanan. Penantang gelar tiga kali itu mendapatkan imbalan atas kesabarannya saat ia melancarkan pukulan kanan yang menarik perhatian Benavidez. Benavidez memojokkan Yarde, tetapi petinju Inggris itu merasa nyaman bertarung di tali ring.
Yarde terus bertarung dengan bertahan di ronde ke-3, berharap dapat mengejar Benavidez yang datang. Benavidez sangat antusias dengan taktik tersebut dan memberikan tekanan yang cerdas. Yarde bertahan di tali ring dan menahan kombinasi serangan Benavidez, lalu melancarkan pukulan-pukulan sayap ketika pertarungan kembali ke tengah ring. Benavidez mendaratkan beberapa pukulan kanan yang bersih untuk menutup ronde.
Rangkaian pertarungan yang paling menegangkan terjadi menjelang akhir ronde 4. Yarde dengan sengaja menahan tangan kanan Benavidez, yang kemudian membalas dengan serangkaian pukulan hook kiri. Benavidez menutup ronde dengan pukulan kanan dan hook kiri lainnya tepat saat bel berbunyi.
Setelah tertinggal lebih jauh di ronde 5, Yarde tampil dengan tekad yang kuat di ronde keenam. Sebuah pukulan kanan menarik perhatian Benavidez, yang kemudian beradaptasi dan mendapatkan kembali momentum di pertengahan ronde.
Yarde mendapati dirinya berada di posisi yang familiar – punggungnya menempel di tali ring, meskipun Benavidez membuatnya membayar kali ini saat ia mendaratkan pukulannya dengan meyakinkan ke badan lawan sebelum kembali ke atas ring.
Darah mulai mengalir dari hidung Yarde menjelang akhir ronde. Benavidez berdiri teguh dan melancarkan pukulan hook kiri dan kanan.
Dokter kemudian dipanggil untuk memeriksa hidung Yarde yang patah beserta luka di atas mata kanannya.
Yarde diizinkan untuk melanjutkan pertarungan, meskipun Benavidez akan membuat semua pihak yang terlibat menyesali keputusan itu.
Benavidez belum pernah menang KO sejak 25 November 2023, dalam KO ronde 6 yang berat sebelah atas Demetrius Andrade yang tak terkalahkan di Las Vegas. Ia kemudian mencatat kemenangan angka atas Oleksandr Gvozdyk dan David Morrell dalam dua pertarungan pertamanya di kelas berat ringan.
Penyelesaian KO yang ia cari hampir tercapai ketika Yarde terguncang di awal ronde ketujuh. Benavidez terus menyerang dan menjatuhkan petinju Inggris itu ke kanvas, meskipun satu pukulan lagi yang dilayangkan saat Yarde terjatuh mengakibatkan pengurangan dua poin setelah keputusan knockdown.
Benavidez menutup pertarungan dengan gemilang. Yarde sekali lagi terjebak di tali ring, di mana Benavidez melancarkan hook kiri. Wasit Afu sudah hampir menghentikan pertarungan ketika hook kiri lainnya memastikan kemenangan.
Hasil itu membuat Yarde, 27-4 (24 KO), kalah untuk kali ketiga di level tertinggi. Sebelumnya, ia menderita kekalahan KO dari juara WBO saat itu, Sergey Kovalev, pada 2019 dan kemudian Artur Beterbiev dalam pertarungan perebutan gelar WBC, IBF, dan WBO di kandang sendiri di London pada Januari 2023.
Dengan kekalahan ini, rentetan empat kemenangan Yarde berakhir. Ia tetap menjadi salah satu penantang kelas berat ringan teratas, meskipun tidak mampu melepaskan reputasinya sebagai petarung yang selalu kalah ketika naik kelas.
Hasil Selengkapnya
- Kelas berat ringan: David Benavidez menang TKO ronde 7 atas Anthony Yarde [perebutan gelar WBC]
- Kelas welter: Brian Norman jr kalah angka dari Devin Haney [perebutan gelar WBO]
- Kelas terbang super: Jesse Ridriguez menang KO ronde 10 atas Fernando Daniel Martinez [perebutan gelar WBC, WBO, WBA]
- Kelas ringan: Sam Noakes kalah angka dari Abdullah Mason [perebutan gelar lowong WBO]
- Kelas bulu super: Mohammed Alakel menang angka atas Li Jiaming
- Kelas menengah: Vito Mielnicki Jr menang TKO ronde 9 atas Samuel Nmomah [perebutan gelar WBO Global yang lowong]
- Kelas menengah super: Julio Porras Ruiz bertarung draw dengan Pius Mpenda
- Kelas terbang super: Juan Perez menang angka atas Barker Ssewanyana
- Kelas ringan: Sultan Almohamed menang TKO atas Umesh Chavan***
