Jakarta, difanews.com — Konfederasi SepakBola Asia (Asian Football Confederation – AFC) secara resmi membatalkan kompetisi AFC U-16 dan AFC U-19 yang sedianya akan diselenggarakan tahun ini, terkait pandemi Covid-19.
Berdasarkan surat resmi yang diterima PSSI pada 15 Januari 2021, AFC akan membuat jadwal penyelenggaraan kompetisi baru secara keseluruhan termasuk sepakbola wanita, futsal, dan sepakbola pantai.
Meski belum menentukan tanggal pasti, penyelenggaraan kedua kompetisi akan digelar pada 2023 dengan nama kompetisi baru, yakni AFC U-20 Asian Cup 2023 dan AFC U-17 Asian Cup 2023 dengan hak tuan rumah diberikan kepada Uzbekistan dan Bahrain.
Uzbekistan dan Bahrain merupakan tuan rumah penyelenggara pada kompetisi yang tertunda pada 2019.
Penetapan jadwal kompetisi dan format baru juga berlaku untuk AFC Champions League (ACL) musim 2021.
Untuk ACL, babak pre-eliminary akan mulai digelar di zona Asia Timur pada 7 April 2021 dan babak Playoff zona Asia Barat, di mana penyelenggaraan babak grup akan dilaksanakan dengan format sentralisasi.
Penentuan tuan rumah akan dilakukan melalui proses bidding.
Penjadwalan kembali juga berlaku untuk kompetisi sepakbola wanita yakni, babak pertama dan kedua, AFC U-20 serta U-17 Asian Cup 2022 Qualifiers, yang sedianya digelar pada 13-21 Maret 2021 dan 3-11 April 2021 menjadi 14-22 Agustus 2021 dan 18-26 September 2021.
Kemudian, penyelenggaraan AFC Futsal Championship 2020 dan AFC Beach Soccer 2021 yang sedianya digelar di Kuwait dan Thailand resmi dibatalkan sampai pemberitahuan lebih lanjut.
“Kami hormati keputusan ini. PSSI akan tunduk dan patuh terhadap apapun keputusan dari AFC. Penundaan ini membuat kita punya waktu yang panjang untuk mempersiapkan Tim U-16 dan U-19,” kata Ketua Umum PSSI Mochamad Iriawan, dilansir pssi.org.
Teristimewa bagi tim U-19, ini jadi pukulan kedua setelah sebelumnya Piala Dunia U-20 juga dibatalkan. PSSI tetap mengirimkan tim U-19 ke Spanyol untuk berlatih setelah FIFA memberitahukan Piala Dunia U-20 tahun 2021 dibatalkan karena masih ada kompetisi AFC U-19. Namun, belakangan AFC U-19 pun dibatalkan.
