DIFANEWS.COM – Di usia belia, Moses Itauma (14-1-0, 12 KO) yang awalnya begitu yakin bisa jadi juara kelas berat di usia 21, tiba-tiba dihadapkan pada kenyataan getir ketika ia bertarung letoy di pengujung ronde dan dihentikan Filip Hrgovic di ronde 11, Agustus lalu, dalam duel perebutan gelar IBF yang lowong.
Dalam pertarungan tersebut, Itauma sebenarnya sempat mendominasi ronde-ronde awal dan unggul jauh dalam perolehan kartu nilai juri. Namun, stamina dan kondisi fisiknya merosot drastis pada ronde kesembilan. Hrgovic memanfaatkan habis stamina Itauma yang terkuras hingga akhirnya menghentikan sang lawan di sudut ring.
Kini, sang promotor Frank Warren mengemban tugas berat untuk membangun kembali puing-puing karier petinju muda dan potensial tersebut. Proses rekonstruksi karier Itauma dipastikan mulai bergulir pada Januari mendatang.
“Saya rasa di akhir pekan depan kami akan mengumumkan sesuatu secara resmi,” ujar Warren kepada BoxNation, dilansir talkSPORT saat ditanya mengenai langkah selanjutnya bagi Itauma.
“Dia akan bertarung di awal tahun depan, kemungkinan besar Januari. Saya ingin dia bertarung minimal tiga kali, atau bahkan empat kali jika memungkinkan, tergantung pada calon lawannya nanti.”
Menjelaskan lebih lanjut mengenai kriteria lawan dalam wawancara terpisah dengan Sky Sports, Warren menambahkan:
“Pertarungan nanti akan menjadi duel yang layak. Dia harus dihadapkan dengan seseorang yang mampu memberikannya ujian nyata. Ketika Anda baru saja bangkit dari kekalahan, setiap laga comeback selalu menyimpan risiko tinggi.”
“Dia tentu ingin naik ring dengan semangat membuktikan diri. Kami ingin melihatnya berhadapan dengan lawan yang kompetitif untuk laga pertamanya ini, dan dia sendiri sangat berambisi untuk kembali meramaikan persaingan papan atas.”
Siapa Calon Lawan Itauma Selanjutnya?
Peluang untuk menggelar pertarungan ulang secara langsung melawan Hrgovic dipastikan tertutup. Pasalnya, petinju asal Kroasia tersebut harus terlebih dahulu menuntaskan duel wajib menghadapi Frank Sanchez.
Sanchez, yang menempati peringkat 1 IBF, sebelumnya bersedia mengalah untuk membiarkan Hrgovic dan Itauma bertarung memperebutkan gelar dunia yang lowong, dengan janji bahwa ia akan mendapatkan kesempatan menantang sang pemenang.
Menilik dari pernyataan Frank Warren, lawan yang akan dihadapi Itauma memang akan mengalami penurunan level dari Hrgovic, tetapi tidak terlalu jauh. Pihak Queensberry Promotions memiliki deretan petinju kelas berat bereputasi internasional yang saat ini sedang tanpa jadwal bertanding, di antaranya Guido Vianello dan Tony Yoka.***
