DIFANEWS.COM – Teka-teki mengenai kepindahan mengejutkan bintang tinju Inggris, Conor Benn, ke Zuffa Boxing akhirnya terungkap. Bos besar TKO, Mark Shapiro, mengonfirmasi bahwa kesepakatan antara Benn dan promotor milik Dana White tersebut hanyalah kontrak untuk satu pertandingan.
Berita ini menghebohkan dunia tinju lantaran Benn memilih meninggalkan promotor setianya, Eddie Hearn (Matchroom), untuk bergabung dengan rival bebuyutannya, Dana White. Padahal, Hearn adalah sosok yang mati-matian membela Benn selama bertahun-tahun dalam kasus doping yang menjeratnya pada 2022, bahkan kabarnya Hearn telah meminjamkan uang hingga ratusan ribu poundsterling kepada petinju berusia 29 tahun tersebut.
Bayaran Fantastis dari Arab Saudi
Meskipun kontraknya sangat singkat, nilai yang ditawarkan tidak main-main. Laporan menyebutkan bahwa Benn akan menerima bayaran sebesar $15 juta (sekitar Rp235 miliar) untuk satu laga super-fight tersebut.
Menariknya, Mark Shapiro menjelaskan bahwa TKO (perusahaan induk Zuffa) tidak mengeluarkan uang sepeser pun untuk bayaran selangit tersebut. Seluruh dana ditanggung oleh Sela, perusahaan asal Arab Saudi yang dipimpin oleh Turki Alalshikh.
“Biar saya perjelas: Kami merekrutnya hanya untuk satu pertarungan,” tegas Shapiro dalam panggilan finansial kuartal perusahaan. “Sama seperti yang kami lakukan pada Canelo Alvarez dan Terence Crawford. Sela yang menanggung bayarannya.”
Perseteruan dengan Eddie Hearn
Kepindahan ini juga memicu tensi tinggi antara pihak Zuffa dan Eddie Hearn. Shapiro menuduh Hearn sengaja “memperkeruh suasana” karena merasa kehilangan aset berharganya.
Di sisi lain, Benn sendiri sempat menyatakan bahwa ia tetap membuka pintu untuk bekerja sama kembali dengan Hearn di masa depan setelah statusnya menjadi free agent.
Zuffa Boxing, yang didukung oleh kekuatan finansial Arab Saudi, berencana menggelar dua hingga empat laga super-fight per tahun yang akan disiarkan secara eksklusif di Paramount+.
Nama Conor Benn dipastikan menjadi komoditas utama dalam rencana besar mereka di tahun 2026 ini.***
