JAKARTA, DIFANEWS.COM — Shakur Stevenson (16-0, 8 KO) mengaku siap menang dan menghancurkan juara kelas ringan junior WBO Jamel Herring dalam pertarungan di State Farm Arena, Atlanta, AS, Sabtu (23/10).
“Jamel harus bertarung dengan saya, atau melowongkan gelar. Saya akan kurung di sudut ring. Saya akan rebut gelarnya dengan cara menghancurkannya,” ujar Stevenson.
“Saya tak sabar menunggu 23 Oktober di hadapan penonton luar biasa di Atlanta. Percayalah, kalian akan lihat sebuah pertunjukan, dan saya akan jadi juara dunia dua kali.”
Tentu saja Herring (23-2, 11 KO) tak takut dengan ancaman Stevenson.
“Tahun 2021 berjalan bagus buat saya sejauh ini,” ujar Herring, dilansir Fightnews.com. “Saya memulainya dengan kemenangan besar atas Frampton, dan akan mengakhirinya juga dengan kemenangan besar. Tak banyak yang bisa saya katakan, saya fokus ke pertarungan 23 Oktober untuk mempertahankan gelar kali keempat.”
Buat Herring dan Stevenson, ini jadi pertarungan kedua mereka sepanjang 2021 atau di era pandemi Covid-19.
Sebelumnya, Herring sukses mempertahankan gelar dengan kemenangan TKO ronde 6 atas Carl Frampton di Dubai, April 2021. Herring merebut sabuk gelarnya dengan kemenangan angka atas Masayuki Ito di Florida, Mei 2019.
Sementara Stevenson terakhir naik ring Juni 2021 ketika menang angka atas Jeremiah Nakathila di Las Vegas, AS.
Stevenson berusia 24, sementara Herring 35, atau ada perbedaan usia 11 tahun.
Sementara itu, cucu almarhum Muhammad Ali, Nico Ali Walsh, akan mendampingi pertarungan perebutan gelar ini. Ali Walsh menang TKO ronde 1 atas Jordan Weeks pada 14 Agustus 2021 di Tulsa, Oklahoma, AS. Belum diketahui siapa calon lawan Ali Walsh pada pertarungan 4 ronde di kelas menengah nanti.
Duél Herring-Stevenson dan Ali Walsh disiarkan live oleh ESPN.
Lalu, pada siaran streaming ESPN+, Duke Ragan (4-0-0, 1 KO), peraih perak Olimpiade, akan bertarung 6 ronde di kelas bulu.
Troy Isley (2-0-0, 1 KO), yang juga baru tampil di Olimpiade Tokyo 2020, naik ring kali ketiga di kelas menengah 6 ronde.
Petinju lain yang juga bakal naik ring adalah Haven Brady Jr (3-0-0, 3 KO) di kelas bulu 4 ronde, Evan ‘Yung Holy’ Holyfield (7-0-0, 5 KO) akan bertarung di kelas menengah ringan. Evan adalah putra petinju legendaris kelas berat Evander Holyfield.
Promotor Bob Arum mengaku bahagia bisa mementaskan pertarungan-pertarungan ini di Atlanta. Pasalnya, ini akan jadi pentas petinju-petinju muda dan punya prospek bagus di masa depan.
